エスプレッソマシーンについてのイロイロ

スターバックスやドトールなどのカフェやコーヒー店ではおなじみの「エスプレッソ・コーヒー」。　普通のコーヒーとは違う少し優雅な気持ちを味わうことが出来ますよね。でも、エスプレッソって、小さいカップに入っているのですぐ無くなってしまい、なにか物足りない気持ちになったことありませんか。かといっておかわりは経済的にも優しくありませんしね。　そこで、「エスプレッソを自宅で楽しもう」ということで、エスプレッソマシーンを使用し、ご自宅でも簡単においしいエスプレッソを楽しんでみましょう。

なんとなく雰囲気からも分かりますと思いますが、エスプレッソはヨーロッパのフランスやイタリアの人々にこよなく愛されているコーヒーです。
エスプレッソは別に自宅だけでなく、お店でもエスプレッソ専用の機器である「エスプレッソマシーン」を使用します。
エスプレッソは作成するとき、圧力をかける必要があるため、普通のコーヒーメーカーでは作成できないのです。
ちなみにエスプレッソのカップが小さいのは、味が濃いため多く飲むと胃に不快感を及ぼすためといわれています。
しかし私は、もうちょっと大きいカップでもいいと思うのですが、ここら辺は個人の感覚の違いなのでしょうか。

エスプレッソマシーンについてどのような種類があるのか知る必要がありますね。
エスプレッソマシーンには「直火式」と「電気式」の2種類のタイプがあります。
では、少し詳しく書いてみましょう。

まず先に直火式のエスプレッソマシーンを挙げます。
このメリットは、電気を使用しないので屋外でも使用できるということです。「キャンプなどのアウトドアでエスプレッソを!!」は、贅沢かもしれませんが、それも可能といえますね。

しかし、直火式のエスプレッソマシーンにはデメリットもありまして、まず電気を使わないため、圧力を与えるために蒸気圧を利用するのですが、蒸気圧を使用しますと、コーヒー豆に重要な香りの要素であります“クレマ”というものが立たないということです。
最近では直火式も改良され、クレマが立つ直火式エスプレッソマシーンもあるということですので、購入の際はエスプレッソマシーンの仕様について確認すると良いかもしれませんね。

電気式エスプレッソマシーン

電気式エスプレッソマシーンには、一般家庭で使用される小型のものから店舗やショップで使用される業務用の大型のものまで幅広くあります。
さらに電気式エスプレッソマシーンには、蒸気式、ポンプ式、レバーピストン式の3種類に分けられますので、それぞれについて説明したいと思います。

① 蒸気式

蒸気式エスプレッソマシーンは、直火式エスプレッソマシーンと同じように価格が安価なのですが、クレマが立たないので気をつけましょう。

② ポンプ式

ポンプ式のエスプレッソマシーンは、現在最も広く普及されている一般的なエスプレッソマシーンです。価格帯も手頃なものから高価なものまで幅広くなっています。エスプレッソに最適といわれている圧力は9気圧なのですが、ポンプ式はその最適な圧力をかけるのに最も適しているタイプです。エスプレッソは圧力が高い方がおいしく出来上がるといいますが、圧力が高すぎては逆に味が落ちてしまいます。適度な圧力（9気圧程度）が良いとされています。

③ レバーピストン式

レバーピストン式のエスプレッソマシーンは、レバーが付属していますので、抽出圧力を自分好みに操作することができます。もちろん、そのためにはそれなりの知識が必要となってくるでしょう。レバーピストン式エスプレッソマシーンはエスプレッソ上級者向きといえますね。
そのため、このようなタイプはやはり値が張るため高価なものが多いのです。バリスタを目指している方などはこのタイプで練習をして日々精進しております。

以上がエスプレッソマシーンの種類になります。

このことから、エスプレッソマシーンは電気式のポンプ式が一番扱いやすく、おいしく仕上げやすいといった印象を受けますね。
私も、無類のエスプレッソ好きでして、エスプレッソマシーンの購入を考えていたところでした。もちろん自分でつくったことはないのですが、私のような初心者でも簡単に操作ができ、お手頃価格で購入できるエスプレッソマシーンが多数あるので、迷ったりするかと思いますが、ぜひ挑戦してみたいと思います。

エスプレッソマシーンの主要メーカー

エスプレッソマシーンはいろいろなメーカーさんから販売されておりますが、主なメーカーさんを紹介いたします。

デロンギ（DeLonghi）

イタリア製品です。
デザインが魅力的であり、機能性も十分備わっております。一般家庭用のほかに業務用のエスプレッソマシーンも取り扱っています。
機種名「コアラ」とが人気です。

エレクトロニックス・ジャパン（Electrolux Japan）

機能性と使い勝手、そしてデザインをとことん追及しております。